لم تكن التيروصورات ديناصورات على الإطلاق.

التيروصورات: أنا لست "ديناصورًا طائرًا"

في معرفتنا، كانت الديناصورات هي أسياد الأرض في العصور القديمة. نحن نعتبر أنه من المسلم به أن الحيوانات المماثلة في ذلك الوقت تم تصنيفها جميعًا ضمن فئة الديناصورات. لذلك، أصبحت التيروصورات "الديناصورات الطائرة". في الواقع، التيروصورات لم تكن ديناصورات!

تشير الديناصورات إلى بعض الزواحف البرية التي يمكن أن تتبنى مشية منتصبة، باستثناء التيروصورات. التيروصورات هي مجرد زواحف طائرة، والديناصورات كلاهما ينتميان إلى الروافد التطورية لأورنيثوديرا. وهذا يعني أن التيروصورات والديناصورات مثل "أبناء العمومة". إنهما قريبان، وهما اتجاهان تطوريان عاشا في نفس العصر، وأحدث أسلافهم يسمى Ornithischiosaurus.

تطوير الجناح

سيطرت الديناصورات على الأرض، وسيطرت التيروصورات على السماء. إنهم عائلة، فكيف يكون أحدهما في السماء والآخر في الأرض؟

في غرب مقاطعة لياونينغ الصينية، تم العثور على بيضة التيروصورات التي تم سحقها ولكن لم تظهر عليها أي علامات للكسر. وقد لوحظ أن أغشية أجنحة الأجنة الموجودة بالداخل قد تطورت بشكل جيد، مما يعني أن التيروصورات يمكنها الطيران بعد وقت قصير من الولادة.

أظهرت الأبحاث التي أجراها العديد من الخبراء أن أقدم التيروصورات تطورت من كائنات برية صغيرة آكلة للحشرات وطويلة الأرجل مثل Scleromochlus، والتي كانت لها أغشية على أرجلها الخلفية، تمتد إلى الجسم أو الذيل. ربما بسبب الحاجة إلى البقاء والافتراس، أصبح جلدها أكبر حجمًا وتطور تدريجيًا إلى شكل يشبه الأجنحة. لذلك يمكن أيضًا دفعها للأعلى وتطويرها ببطء إلى زواحف طائرة.

تُظهر الحفريات أن هؤلاء الصغار في البداية لم يكونوا صغارًا فحسب، بل أيضًا أن البنية العظمية في الأجنحة لم تكن واضحة. ولكن ببطء، تطورت نحو السماء، وحلت التيروصورات الطائرة ذات الجناح الأكبر والقصيرة الذيل محل "الأقزام" تدريجيًا، وأصبحت في النهاية هي المهيمنة على الهواء.

وفي عام 2001، تم اكتشاف أحفورة التيروصورات في ألمانيا. تم الحفاظ على أجنحة الحفرية جزئيًا. وقام العلماء بتشعيعه بالأشعة فوق البنفسجية واكتشفوا أن جناحيه عبارة عن غشاء جلدي به أوعية دموية وعضلات وألياف طويلة. يمكن للألياف أن تدعم الأجنحة، ويمكن سحب غشاء الجلد بإحكام أو طيه مثل المروحة. وفي عام 2018، أظهرت حفريات التيروصورات المكتشفة في الصين أن لديهم أيضًا ريشًا بدائيًا، ولكن على عكس ريش الطيور، كان ريشهم أصغر حجمًا وأكثر رقة مما يمكن استخدامه للحفاظ على درجة حرارة الجسم.

من الصعب الطيران

هل تعلم؟ من بين الحفريات التي تم العثور عليها، يمكن أن يمتد جناحي التيروصورات الكبيرة إلى 10 أمتار. لذلك، يعتقد بعض الخبراء أنه حتى لو كان لديهم جناحان، فإن بعض التيروصورات الكبيرة لا يمكنها الطيران لمسافات طويلة وطويلة مثل الطيور، بل إن بعض الناس يعتقدون أنها قد لا تطير أبدًا على الإطلاق! لأنها ثقيلة جدا!

ومع ذلك، فإن الطريقة التي طارت بها التيروصورات لا تزال غير حاسمة. ويتكهن بعض العلماء أيضًا بأن التيروصورات ربما لم تستخدم الطيران الشراعي مثل الطيور، لكن أجنحتها تطورت بشكل مستقل، لتشكل بنية هوائية فريدة من نوعها. على الرغم من أن التيروصورات الكبيرة كانت تحتاج إلى أطراف قوية لترتفع عن الأرض، إلا أن العظام السميكة جعلتها ثقيلة جدًا. وسرعان ما اكتشفوا طريقة! تطورت عظام أجنحة التيروصورات إلى أنابيب مجوفة ذات جدران رقيقة، مما سمح لها "بإنقاص الوزن" بنجاح، وأصبحت أكثر مرونة وخفيفة الوزن، ويمكنها الطيران بشكل أسهل بكثير.

ويقول آخرون إن التيروصورات لم تكن تستطيع الطيران فحسب، بل كانت تنقض مثل النسور لتفترس الأسماك من سطح المحيطات والبحيرات والأنهار. سمحت الرحلة للتيروصورات بالسفر لمسافات طويلة والهروب من الحيوانات المفترسة وتطوير موائل جديدة.

الموقع الرسمي لديناصور كاوه:www.kawahdinosaur.com