هجوم ديناصور؟

نهج آخر لدراسات الحفريات قد يسمى "هجوم الديناصورات".
المصطلح مستعار من علماء الأحياء الذين ينظمون "الغارات الحيوية".في هجوم بيولوجي ، يجتمع المتطوعون لجمع كل عينة بيولوجية ممكنة من موطن معين في فترة زمنية محددة.على سبيل المثال ، قد تنظم المباريات الحيوية في عطلة نهاية الأسبوع لجمع عينات من جميع البرمائيات والزواحف التي يمكن العثور عليها في وادي جبلي.
في لعبة dino-blitz ، تتمثل الفكرة في جمع أكبر عدد ممكن من حفريات نوع واحد من الديناصورات من سرير أحفوري معين أو من فترة زمنية محددة قدر الإمكان.من خلال جمع عينة كبيرة من النوع الفردي ، يمكن لعلماء الأحافير البحث عن التغييرات التشريحية على مدى عمر أعضاء النوع.

أدت نتائج إحدى ألعاب الديناصورات ، التي تم الإعلان عنها في صيف عام 2010 ، إلى زعزعة استقرار عالم صيادي الديناصورات.كما أنها أثارت جدلاً محتدمًا اليوم.
لأكثر من مائة عام ، رسم علماء الأحافير فرعين منفصلين متفرعين على شجرة الحياة للديناصور: أحدهما لتريسيراتوبس والآخر لتوروصورس.على الرغم من وجود اختلافات بين الاثنين ، إلا أنهما يشتركان في العديد من أوجه التشابه.كلاهما كانا من الحيوانات العاشبة.كلاهما عاش خلال أواخر العصر الطباشيري.نبت كلاهما رتوشًا عظمية ، مثل الدروع ، خلف رأسيهما.
تساءل الباحثون عما قد تكشفه لعبة الديناصورات الخاطفة عن مثل هذه المخلوقات المماثلة.

على مدى عشر سنوات ، تم الحصول على منطقة مونتانا الغنية بالأحافير والمعروفة باسم تكوين هيل كريك من عظام ترايسيراتوبس وتوروصورس.
جاء أربعون في المائة من الحفريات من ترايسيراتوبس.كانت بعض الجماجم بحجم كرة القدم الأمريكية.والبعض الآخر بحجم سيارات صغيرة.وقد ماتوا جميعًا في مراحل مختلفة من حياتهم.
أما بالنسبة لبقايا Torosaurus ، فقد برزت حقيقتان: أولاً ، كانت أحافير Torosaurus نادرة ، وثانيًا ، لم يتم العثور على جماجم Torosaurus غير ناضجة أو الأحداث.كل واحدة من جماجم Torosaurus كانت جمجمة كبيرة للبالغين.لماذا كان ذلك؟عندما فكر علماء الأحافير في السؤال واستبعدوا احتمالًا تلو الآخر ، فقد تركوا مع نتيجة واحدة لا مفر منها.لم يكن Torosaurus نوعًا منفصلاً من الديناصورات.الديناصور الذي لطالما أطلق عليه اسم Torosaurus هو الشكل النهائي للكبار من ترايسيراتوبس.

تم العثور على الدليل في الجماجم.أولاً ، قام الباحثون بتحليل التشريح الإجمالي للجماجم.قاموا بقياس طول كل جمجمة وعرضها وسمكها بعناية.ثم قاموا بفحص التفاصيل الدقيقة مثل تركيبة نسيج السطح والتغيرات الطفيفة في الرتوش.توصل فحصهم إلى أن جماجم Torosaurus قد "تم إعادة تشكيلها بشكل كبير".بعبارة أخرى ، خضعت جماجم Torosaurus والرتوش العظمية لتغييرات واسعة النطاق على حياة الحيوانات.وكان هذا الدليل على إعادة البناء أكبر بكثير من الدليل حتى في أكبر جمجمة ترايسيراتوبس ، والتي أظهر بعضها علامات خضوعها للتغيير.
في سياق كبير ، تشير نتائج دينو-بليتز بقوة إلى أن العديد من الديناصورات التي تم تحديدها كأنواع فردية قد تكون في الواقع نوعًا واحدًا فقط.
إذا دعمت دراسات أخرى استنتاج تريسيراتوبس توروصورس مثل البالغ ، فسوف يعني ذلك أن ديناصورات العصر الطباشيري المتأخر ربما لم تكن متنوعة كما يعتقد العديد من علماء الأحافير.قد يعني عدد أقل من أنواع الديناصورات أنها كانت أقل قدرة على التكيف مع التغيرات في البيئة و / أو أنها كانت في حالة تدهور بالفعل.في كلتا الحالتين ، كان من المرجح أن تنقرض الديناصورات المتأخرة من العصر الطباشيري بعد حدث كارثي مفاجئ غيّر أنظمة طقس الأرض وبيئاتها أكثر من مجموعة أكثر تنوعًا.

——— من دان ريش